Pavement “Brighten The Corners”
ペイヴメント 『ブライトン・ザ・コーナーズ』
発売: 1997年2月11日
レーベル: Matador (マタドール)
プロデュース: Mitch Easter (ミッチ・イースター), Bryce Goggin (ブライス・ゴギン)
カリフォルニア州ストックトンで結成されたインディー・ロック・バンド、ペイヴメントの4thアルバム。
ローファイを代表するバンドの一つに数えられるペイヴメント。ローファイというジャンルを大まかに定義するなら、チープな音質と不安定な演奏によって、メロディーやアンサンブルが前景化した音楽、といったところでしょうか。
1stアルバム『Slanted And Enchanted』では、ローファイ感の溢れる緩い演奏とサウンドを展開していたペイヴメントですが、2ndから3rdへとアルバムを追うごとに、音質は一般的な意味では向上。
演奏においても、不安定なチューニングや、アヴァンギャルドなアレンジは散在するものの、実験性とポップさが共存した、良質なオルタナティヴ・ロックとでも呼ぶべき音楽が鳴らされていました。
しかし、4作目となる本作は、ゆるやかなリズムに乗せて、弦が伸びきったような脱力ポップが展開する、ローファイ感の強い1作となっています。
1曲目「Stereo」は、シンプルなドラム、ポツポツと音を刻むベース、壊れたバネのように意外性のあるギター、物憂げなボーカルが重なる、脱力ポップ。ギターが激しく歪み唸りをあげ、ボーカルはエモーショナルにシャウトする部分もあり、1曲の中でのコントラストも鮮烈。
2曲目「Shady Lane / J Vs. S」は、各楽器が絡み合うようにアンサンブルを構成し、ゆるやかなグルーヴ感を伴って進行するミドルテンポの1曲。
3曲目「Transport Is Arranged」。シンセサイザーで出しているのでしょうが、メロトロンのフルートのようなサウンドが、全体を包み込む、柔らかな音像の1曲。
4曲目「Date With IKEA」は、ゆったりとしたテンポながら、ギターの音を中心に、ドライヴ感があり、前への推進力を感じる演奏。「イケアとのデート」というタイトルも示唆的ですが、物質主義への皮肉とも、単なる個人的な出来事とも取れる歌詞も秀逸。
8曲目「Blue Hawaiian」は、音質を絞ったミニマルなアンサンブルに、バンドの演奏に流される脱力系のボーカルが乗る、ゆるゆるのポップ。
10曲目「Passat Dream」は、タイトなリズム隊に、ギターやコーラスワークが多層的に合わさり、バウンドするような躍動感と共に進行する1曲。時折、挟まれるキーボードやギターによるものと思われる、奇妙なサウンドもアクセントになっています。
アルバムを通して、随所で奇妙な音が飛び交い、チューニングやハーモニーにも怪しいところが多い演奏。ボーカルとギターは、物憂げでやる気が無さそう。しかし、全体としてはポップな耳ざわりを持った1作です。
不協和音や、ジャンクなサウンドを用いながら、カラフルでポップなサウンドに仕上げる手法は、ペイヴメントの一貫した特徴であり、魅力であると言えるでしょう。
前述したとおり、2ndや3rdのハッキリしたアレンジと比較すると、脱力感が前面に出たアルバムとなっています。
