Extra Golden “Thank You Very Quickly”
エクストラ・ゴールデン 『サンキュー・ベリー・クイックリー』
発売: 2009年3月10日
レーベル: Thrill Jockey (スリル・ジョッキー)
2004年に結成された、ケニア人とアメリカ人による混成バンド、エクストラ・ゴールデンの3rdアルバム。
メンバーは、イアン・イーグルソン(Ian Eagleson)とアレックス・ミノフ(Alex Minoff)のアメリカ人2名と、オンヤゴ・ウウォド・オマリ(Onyago Wuod Omari)とオピヨ・ビロンゴ(Opiyo Bilongo)のケニア人2名からなる計4名。
イーグルソンはゴールデン(Golden)、ミノフはウィアード・ウォー(Weird War)と、それぞれインディー・ロック・バンドでの活動歴もあり。オマリとビロンゴは、共にケニアのポピュラー音楽ベンガ(Benga)のミュージシャンです。
彼らの音楽性を端的に説明するなら、ロックとベンガの融合。ベンガの飛び跳ねるような軽快なリズムが、インディー・ロックの枠組みに収められ、コンパクトにまとまったポップ・ミュージックに仕上がっています。
アメリカとアフリカの融合であるという大まかな方向性は、1stアルバムから共通。しかし、まだケニアとアメリカの間に、分離感があった1stアルバム『Ok-Oyot System』から比較すると、2nd『Hera Ma Nono』、そして3作目となる本作『Thank You Very Quickly』と、作品を追うごとに、一体感が増加。
本作では、トライバルなポストロックとでも呼ぶべき音楽が、繰り広げられています。ベンガに由来するリズムやフレーズは、非ロック的。その非ロック的な要素が、コンパクトな楽曲の構造に溶け込み、ロックの持つダイナミズムや躍動感と、同じように機能しています。
ドラムを担当するケニア人のオマリは、特に複雑なリズムを意識しているわけではなく、彼の中にある自然な感覚に基づいて、ドラムを叩いてるのでしょうが、形成されるのは複雑なポリリズム。
この多彩なリズムを持ったドラムを土台に、その上にはオルタナティヴ・ロック的な音色を持った、エレキ・ギターやキーボードが乗り、絡み合うように躍動的なアンサンブルを作り上げていきます。結果として、完成する音楽は、実験的なリズムと構造を持った、ポストロックのような耳ざわり。
「ポストロック」と言うと、ハードルの高い難しい音楽という印象を持つ方も、いらっしゃるかもしれませんが、本作はリラクシングで陽気な空気も充満し、複雑性とポップさを併せ持ったアルバムとなっています。
1曲目「Gimakiny Akia」は、前に音符を詰め込むようなドラムに、ギターとベースのメロディアスなフレーズが絡み、バンド全体がバウンドするように、躍動感を伴って進行する1曲。
2曲目「Fantasies Of The Orient」では、鋭く細かくリズムを刻むドラムに、ギターとベースが絡みつくようにフレーズをくり出していきます。正確無比なアンサンブルからはプログレ、オルガンの音色とフレーズからは、サイケデリック・ロックの香りも漂います。
3曲目「Piny Yore Yore」は、音が前に転がっていくようなイントロから始まり、タイトさとラフさの共存した演奏が展開する1曲。
4曲目「Anyango」は、タイトに刻まれるドラムのリズムを、他の楽器が覆いかぶさるように追いかける1曲。ギターには、エフェクターが深くかかり、ジャンクな音色。リズムにはファンク的なノリの良さもありますが、呪術的なボーカルも相まって、オルタナティヴな空気も充満しています。
5曲目「Ukimwi」では、空間系エフェクターのかかった清潔感のあるギターが、織物のように音を紡いでいきます。コードやヴァース=コーラス構造に基づく進行感は希薄で、リズムも一聴すると変化がないように聞こえますが、中盤以降は徐々に演奏が熱を帯びていきます。
6曲目は、アルバム表題曲の「Thank You Very Quickly」。ドラムが大きくバウンドする躍動的なイントロから始まり、その後は手数を増減させながら、ゆるやかなスウィング感を伴ったアンサンブルを展開する1曲。
「アメリカとアフリカの融合」とか「ベンガのリズムをポストロック手法で再構築した」などと言うと、あまりにも単純ですが、トライバルなリズムと、ポストロック的な手法が融合し、オリジナリティ溢れる音楽を作り上げているのは事実です。
複雑なリズムと、フォーク・ミュージックの牧歌的な雰囲気が合わさり、実験的なポストロックに陥ることなく、ポップさも併せ持つアルバムとなっています。
前述したとおり、本作がエクストラ・ゴールデンの3作目。メンバー同士が互いの音楽性を理解し、信頼し合ってアンサンブルを作り上げているのが分かる、クオリティの高い1作です。
