The Babies “The Babies”
ザ・ベイビーズ 『ザ・ベイビーズ』
発売: 2011年2月14日
レーベル: Shrimper (シュリンパー)
プロデュース: Jarvis Taveniere (ジャービス・タベニエール)
2009年にニョーヨーク市ブルックリンで結成されたバンド、ザ・ベイビーズの1stスタジオ・アルバム。本作リリースまでに、自主制作のカセットテープを2本リリースしています。
テキサス州生まれ、カンザスシティ育ち。地元カンザスのブルー・ヴァレー・ノースウェスト高校(Blue Valley Northwest High School)を中退後の2006年、18歳でニューヨークにやってくるケヴィン・モービー(Kevin Morby)。
ニュージャージーで生まれ育ち、2004年、18歳の時にプラット・インスティテュート(Pratt Institute=ニューヨークにある非営利高等教育機関)で学ぶため、ニューヨークに引っ越してくるキャシー・ラモーン(Cassie Ramone)。
そんな2人が2008年に、ブルックリンでルームメイトとして出会い、翌2009年に結成されたのがザ・ベイビーズです。当時、キャシー・ラモーンは、ブルックリンを拠点にするパンク・バンド、ヴィヴィアン・ガールズ(Vivian Girls)としても活動。ケヴィン・モービーは、ベーシストとしてフォークロック・バンド、ウッズに参加するところでした。ちなみに本作のプロデュースを担当しているのは、ウッズのメンバー、ジャービス・タベニエール。
ヴィヴィアン・ガールズとウッズ。音楽性は異なるものの、ローファイ気味のサウンドを持っている点では、共通している両者。メンバーが所属しているバンドの音楽性を元に、ザ・ベイビーズの音楽を評価するというのは、もちろん単純化が過ぎますが、共通している部分があるのも事実です。
キャシーとケヴィンが、ツイン・ボーカルおよびツイン・ギターを担うザ・ベイビーズ。ローファイな音質に乗せて、コンパクトにまとまったパンキッシュなロックが展開されます。
スピード重視で音圧の高いパンク・ロックではなく、あくまで音楽的にも音質的にも、ローファイで緩やかな空気を持ったアルバムで、アンサンブルもきっちりタイトなわけではなく、ドタバタ感があります。テクニックや高度なアンサンブルよりも、キャシーとケヴィンのクリエイティヴィティが前景化した作品と言えるでしょう。
ローファイの魅力というのは、メロディーやグルーヴの最もコアな部分が、むき出しになるところにあると思うのですが、本作もメロディーやアンサンブルが持つ、シンプルな魅力に溢れています。
ザ・ベイビーズは本作に続き、2012年に2ndアルバム『Our House On The Hill』をリリース。しかし、その後はキャシーとケヴィンのソロ活動が活発になり、2018年6月現在、解散はしていないものの、実質的に活動停止状態となっています。
