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Built To Spill “Ultimate Alternative Wavers”

ビルト・トゥ・スピル『アルティメット・オルタナティヴ・ウェーヴァーズ』
発売: 1993年5月1日
レーベル: C/Z (シー・ズィー)
プロデュース: Todd Dunnigan (トッド・ダニンガン)

　アイダホ州の州都ボイシ出身のロックバンド、トゥリーピープル(Treepeople)のメンバーだったダグ・マーシュ(Doug Martsch)が中心となり、1992年に結成されたビルト・トゥ・スピルの1stアルバム。グランジを代表するレーベルのひとつ、 C/Zからのリリース。

　ダグ・マーシュ在籍時のトゥリーピープルは、ダグとスコット・シュマルジョン(Scott Schmaljohn)がボーカルを分けあっていましたが、ビルト・トゥ・スピルでは、全曲でダグがボーカルを担当。しぼり出すような、泣きのボーカルが堪能できます。

　ダグ以外のメンバーは、トゥリーピープルとはかぶっていません。しかし、ギターとボーカルを担うダグが中心となっている以上、やはり共通点も認められます。エモを先取りしたとも言える、感情的なボーカルや、ボーカルに負けず劣らず、歌心を持ったギターは、その最たる例。

　では、逆にどこが異なるのかと言えば、ややローファイ感がありつつ、ハードな音像を持っていたトゥリーピープルと比較して、ビルト・トゥ・スピルはハードさは抑えつつ、よりソリッドでアンサンブルの際立つ音像となっています。音楽的にも、構造がより前景化して、巧みになったと言えるでしょう。

　インディーロックのバンドの多くに言えることですが、音楽が意外性のあるバランスで成り立っていることが、メジャー・レーベルのバンドにはあまり無い魅力です。ビルト・トゥ・スピルに関して言えば、ニール・ヤングなどのシンガーソングライターを彷彿とさせる、メロディーと声を持ちながら、オルタナティヴ・ロックやサイケデリック・ロックの香りが漂う演奏が共存。様式美にとらわれず、実に非メジャー的なバランスを持ったバンドと言えます。

　1曲目の「The First Song」は、音が増殖していくようなサイケデリックなイントロから始まり、再生時間1:10あたりから、歌と共にメローな演奏が展開。ギターのフレーズと音作りには、サイケデリックな空気が漂いつつ、ボーカルは流れるようにメロディーを紡いでいきます。

　2曲目「Three Years Ago Today」は、揺れるような躍動的なグルーヴを持った1曲。ところどころで激しく歪んだギターが顔を出しながら、ギターポップを彷彿とさせる爽やかな演奏が展開。

　3曲目「Revolution」では、アコースティック・ギターと、うなりをあげるエレキ・ギターが共存しています。アコギのストロークとボーカルによる繊細な面と、エレキ・ギターの泣き叫ぶようなフレーズが溶け合い、あらためてこのバンドの懐の深さを感じる1曲。

　4曲目「Shameful Dread」は、穏やかなパートから、混沌としたパートまで、様々な表情を見せる、振り幅の大きい1曲。8分を超える曲ながら、展開が多彩で、コントラストも鮮やか。加速と減速を繰り返す、ジェットコースターのような曲です。

　10曲目「Built Too Long」は、クレジット上は「Part 1」から「Part 3」までの3部に分かれた、9分を超える大曲。スライド・ギターを駆使した、サイケデリックなイントロ部分から、ファットに歪んだギターが主導するサウンドへの移行し、本作の多様性を凝縮したようなインスト曲です。

　前述したとおり、魅力的なメロディーと、意外性のあるアレンジが共存した1作です。広い意味での「オルタナティヴ」な作品と言っても良いでしょう。アメリカの古き良き家族写真を思わせる、ジャケットのデザインも秀逸。

　ちなみにビルト・トゥ・スピルは、3rdアルバム『Perfect From Now On』から、メジャーのワーナーへ移籍。メジャーへ移籍して音楽的、あるいは経済的にも失速していくバンドも多いなか、彼らは良い意味でのインディーらしさを失わず、息の長い活動を続けます。

Ultimate Alternative Wavers

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Built to Spill C/Z 2005-02-21

インディー・ロック, ディスクレビュー

Treepeople “Actual Re-Enactment” / トゥリーピープル『アクチュアル・リイナクトメント』

2018年8月9日コメントする

Treepeople “Actual Re-Enactment”

トゥリーピープル『アクチュアル・リイナクトメント』
発売: 1994年4月13日
レーベル: C/Z (シー・ズィー)
プロデュース: John Goodmanson (ジョン・グッドマンソン)

　アイダホ州ボイシ出身のロックバンド、トゥリーピープルの3rdアルバムであり、最後のアルバム。

　前作『Just Kidding』から、ビルト・トゥ・スピル(Built To Spill)での活動に専念するため、ギターのダグ・マーシュ(Doug Martsch)が脱退。さらに、ベースのトニー・リード(Tony Reed)も脱退し、前作からはメンバー2名が交代。結局、本作『Actual Re-Enactment』を最後のアルバムとし、トゥリーピープルは解散してしまいます。

　「ビルト・トゥ・スピルのダグ・マーシュが在籍していた」という文脈で、語られることも多いトゥリーピープル。しかし、前述のとおり、ダグ・マーシュは既に脱退し、本作には参加していません。

　シアトルに拠点を置くレーベルのC/Zから、1994年のリリースということで、グランジの影響も感じられる、ハードでざらついた音像。しかし、例えばメジャー・デビュー以降のニルヴァーナの音質と比べると、トゥリーピープルには程よくテープが伸びたようなローファイ感があり、グランジ真っ只中のサウンドというわけではありません。

　スコット・シュマルジョン(Scott Schmaljohn)による、今でなら「エモ」と呼ばれそうな、伸びやかでメロディアスなボーカルも、気だるさや苛立ちを吐き出すようなシャウトを特徴とするグランジとは、一線を画していると言って良いでしょう。

　シアトル出身ではなく、ロッキー山脈がそびえる内陸のアイダホ州出身であるという距離感が、シアトルのシーンから若干の距離を置き、時代に迎合しすぎない音楽を育むことになったのかもしれません。

　アルバムの幕を開ける1曲目の「Wha’d I Mean To Think You Said」は、チープな音質のドラムが、ゆったりとリズムを刻み、スタート。その後2本のギターが絡み合いながら、堰を切ったように疾走感のあるアンサンブルが展開されます。この、さりげない始まり方と、ややローファイとジャンク風味のあるサウンドが、非メジャー的で実に魅力的に響きます。

　2曲目「Feed Me」は、太く歪んだサウンドで、うねるようなフレーズを応酬し合う2本のギターに、シャウト気味のボーカルが重なる、エモコア色のある1曲。

　3曲目「Slept Through Mine」は、各楽器が組み合って、一体感のあるバンド・アンサンブルを作り上げる1曲。アームを使用しているのか、エフェクターで変化させているのか、音程が歪むように動くギターが、アヴァンギャルドな雰囲気をプラス。

　4曲目「Heinz Von Foerster」は、ギターが軽快に弾むようなフレーズを繰り出していく、ギター・ポップ色の濃い1曲。しかし、ギター・ポップと呼ぶには、やや下品でチープなギターの音色がまた魅力です。

　6曲目「Liver Vs. Heart」は、感情が吹き出したかのようなギターを中心に、前のめりに突っ走る1曲。

　9曲目「Low」は、アコースティック・ギターとクリーントーンのエレキ・ギターが用いられた、ミドル・テンポのメロウな1曲。リズム隊も含めて、各楽器が分離して聞こえる、立体感のあるアンサンブルが展開されます。

　11曲目「Too Long」は、小刻みに回転するようなリズムが耳を掴む、各楽器がガッチリと組み合い、躍動的なアンサンブルが繰り広げられる1曲。ボーカルはみずみずしく伸びやかで、メロディーを際立たせ、楽曲をカラフルに彩っています。

　グランジ、オルタナ、ローファイを絶妙にブレンドしたサウンドが鳴り響く本作。アルバムを通して聴くと、特にギターの活躍が耳を引きます。

　音作りは歪み一辺倒というわけではなく、同じ歪みにしてもジャンクで下品なサウンドから、中音域の豊かな伸びやかなサウンドまで、実に多彩。フレーズも、バンドの推進力となるべく、グイグイと引っ張っていくものが多く、ボーカルよりも前に出てくることすらあります。

　アンサンブル全体もコンパクトにまとまり、これがラスト・アルバムであるというのが、残念な完成度です。

Actual Re-Enactment

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Treepeople C/Z 2009-03-03

Treepeople “Just Kidding” / トゥリーピープル『ジャスト・キディング』

2018年8月7日コメントする

Treepeople “Just Kidding”

トゥリーピープル『ジャスト・キディング』
発売: 1993年3月15日
レーベル: C/Z (シー・ズィー)
プロデュース: John Goodmanson (ジョン・グッドマンソン)

　アイダホ州ボイシ出身のロックバンド、トゥリーピープル2枚目のスタジオ・アルバム。

　1stアルバムを、1991年発売の『Guilt Regret Embarrassment』として、2枚目のアルバムと書きましたが、1989年には『No Mouth Pipetting』というカセット・テープ、1992年には新録音源と1990年リリースのミニ・アルバムを併せたコンピレーション盤『Something Vicious For Tomorrow / Time Whore』をリリースしています。

　ビルト・トゥ・スピル(Built To Spill)での活動でも知られる、ダグ・マーシュ(Doug Martsch)も在籍していたこのバンド。泣きのメロディーと、爽やかなコーラスワークが前面に出たビルト・トゥ・スピルと比較すると、トゥリーピープルの方が、よりオルタナティヴ・ロック寄りのハードな音像を持っています。

　ダグ・マーシュ以外のメンバーはかぶっていないので、単純な比較はできませんが、この二つのバンドには共通点もあり、本作でも流麗なメロディーと、ギターを中心にした立体的で厚みのあるアンサンブルが展開。

　1曲目の「Today」では、うなりを上げるようなギターのフレーズと、エモーショナルで音の動きの多いボーカルのメロディー・ラインが、絡み合って進行。ギターがボーカルに負けず劣らず、歌心を持っているところが、このバンドの魅力のひとつです。

　4曲目「Ballard Bitter」は、小刻みに、前のめりにリズムが刻まれる1曲。特にテンポが速いわけではありませんが、叩きつけるようなリズムが、フックとなってリスナーの耳を掴み、疾走感が生まれています。

　5曲目「Clouds And Faces」は、やや下品に歪んだギターがグイグイと曲を引っ張る、疾走感のある1曲。ねじれのあるフレーズも良いです。

　6曲目「Fishbasket」も、テンポが速く、疾走感の溢れる1曲。タイトなリズムで、音符が前のめりにギッシリ詰まっています。

　9曲目「Neil’s Down」は、ギターが高音域を用いたノイジーなフレーズを繰り出し、ボーカルもパンク色の濃いパワフルな歌唱で応える、躍動的な1曲。

　アイダホ出身のバンドではありますが、シアトルのC/Zからのリリース、グランジ旋風吹き荒れる1990年代前半の作品ということで、オルタナティヴ・ロックおよびグランジの香りが漂います。実際、多かれ少なかれ、シアトルを中心に広がっていった、オルタナおよびグランジ・ブームの影響も受けているのでしょう。

　ほどよくジャンクで、メジャー的に作りこまれていないギターの音色に、メロディアスなボーカルが重なり、若者の心を揺さぶる要素は十分。話をジャンル名に矮小化するのは良くありませんが、このあたりのサウンド・プロダクションとアレンジも、まさにオルタナ的です。