Dwarves “The Dwarves Are Young And Good Looking”
ドワーヴス 『ドゥワーヴス・アー・ヤング&グッド・ルッキング』
発売: 1997年3月24日
レーベル: Epitaph (エピタフ), Recess (リセス), Theologian (シオロジアン)
プロデュース: Bradley Cook (ブラッドリー・クック), Eric Valentine (エリック・ヴァレンタイン)
イリノイ州シカゴ出身のバンド、ドワーヴスの5thアルバム。
2ndアルバムから4thアルバムまでの3枚は、サブ・ポップからリリースしていたドワーヴス。5作目となる本作ではサブ・ポップを離れ、1997年3月にリセス・レコードから発売。その後、同年のうちにパンク系のレーベル、シオロジアンとエピタフからもリリース。
レーベルの移籍が、音楽性にどの程度の影響を与えるか、という問いに対しては「場合による」としか答えられません。しかし、レーベルの変更という予備知識を抜きにしても、前作から比較して異なった部分があるのは事実です。
ジャンクなサウンドを持ったガレージ・バンドとしてスタートしたドワーヴス。初期のアングラ臭の充満したサウンドと比較すると、サウンドは音圧が高くパワフルに、アンサンブルもタイトかつ多彩に洗練されています。
1曲目の「Unrepentant」は、ゆったりとしたテンポで始まり、再生時間0:45あたりでの加速と同時に、音数も増え、コントラストがはっきりした展開。テンポと音数の鮮やかな切り替えによって、曲のダイナミズムを広げています。
2曲目「We Must Have Blood」は、叩きつけるような躍動的なリズムに乗せて、歪んだギターとシャウト気味のボーカルが、マグマが噴出するようにフレーズを繰り出す1曲。
3曲目「I Will Deny」は、ベースのメロディアスなイントロに導かれ、バンド全体が前のめりに疾走していきます。ボーカルはシングアロングが起こりそうなポップさで、メロコア色の濃い1曲。
9曲目「One Time Only」は、サウンドもメロディーも、爽やかなポップ・パンクのような、疾走感に溢れた曲。
12曲目「You Gotta Burn」は、アルバムの世界観とは異なる、ダンディーなボーカルと、糸を引くような余裕を持ったリズムが印象的なミドルテンポの1曲。しかし、激しく歪んだギターの音色と、フリーなフレーズからはアングラ臭も漂い、初期のドワーヴスらしさも感じられます。
エピタフからのリリースという先入観を抜きにしても、メロコア色の濃い、疾走感あふれる曲が多いアルバムです。サウンド面でも、前作から比較しても音圧が高まり、現代的なパンクらしい音になったと言えるでしょう。
個人的には初期の下品なサウンドの方が好みですが、一般的にはアレンジの面でもサウンドの面でも、洗練され、向上した1作です。
